Các nhà máy lọc dầu độc lập của Trung Quốc dự kiến sẽ tăng cường nhập khẩu khi họ tìm cách sử dụng hết hạn ngạch nhập khẩu trước khi hết hạn vào cuối năm nay. Các nhà phân tích cho rằng điều đó có thể sẽ thúc đẩy nhập khẩu loại dầu thô ESPO vì nó có thể được giao chưa đầy một tuần từ khu vực Viễn Đông của Nga. Tuy nhiên, phí bảo hiểm giao ngay của ESPO đã tăng lên mức cao nhất trong 21 tháng, điều này có thể khiến các nhà máy lọc dầu này tìm kiếm các hạng khác từ Trung Đông.
Các nhà máy lọc dầu tư nhân này, được gọi là ấm trà, cũng dự kiến sẽ thúc đẩy mua dầu thô của Iran hiện đang trôi nổi trên các tàu chở dầu trên các vùng biển của Trung Quốc, Singapore và Malaysia. Các nhà giao dịch cho biết các ấm cũng có thể tìm kiếm các lựa chọn thay thế như Oman và Upper Zakum. Tuy nhiên, thường mất tới ba tuần để vận chuyển dầu từ Vịnh Ba Tư đến các cảng của Trung Quốc, điều này cho thấy sự không chắc chắn liệu chúng có thể được giao trước khi hạn ngạch hết hạn hay không.
