El presidente de China, Xi Jinping, dijo el lunes que su país no construiría nuevas centrales eléctricas de carbón en el extranjero, lo que marca un cambio significativo para el principal emisor de gases de efecto invernadero del mundo. Xi no proporcionó más detalles sobre el plan, pero podría reducir significativamente la financiación de las plantas de carbón en los países en desarrollo. Beijing ha estado bajo presión, incluso de US el enviado climático John Kerry y UN Secretario General Antonio Guterres, para poner fin a su financiación en proyectos de carbón en el exterior. Anteriormente, Japón y Corea del Sur también anunciaron movimientos similares.
Xi también dijo que China intensificará los esfuerzos para ayudar a las naciones en desarrollo a desarrollar energía verde y baja en carbono. En respuesta, Kerry acogió con beneplácito la medida de China y la calificó como una decisión importante y una "gran contribución" para iniciar los esfuerzos necesarios para lograr los objetivos climáticos globales. Guterres también acogió con satisfacción el compromiso y dijo que acelerar la eliminación gradual del carbón es el paso más crucial para alcanzar el objetivo del Acuerdo de París.
Sin embargo, se espera que China siga dependiendo del carbón para impulsar su economía. Un informe de Global Energy Monitor mostró que China encargó 38.4 GW de nueva capacidad de energía a carbón en 2020, en comparación con 37,8 GW fuera de servicio en otras partes del mundo. El informe dijo que China representó el 76% de la capacidad global de generación de energía a carbón agregada el año pasado. En comparación, India, en el segundo lugar, solo agregó 2 GW de capacidad, solo el 5,2% de la expansión de capacidad de China. China tiene 88,1 GW de las plantas de carbón en construcción, casi la mitad del total mundial. Otro 158,7 GW está en planificación, también casi la mitad del total mundial.
