Chủ tịch Trung Quốc Tập Cận Bình hôm thứ Hai cho biết đất nước của ông sẽ không xây dựng các nhà máy nhiệt điện than mới ở nước ngoài, đánh dấu một sự thay đổi đáng kể đối với quốc gia thải khí nhà kính hàng đầu thế giới. Ông Tập không cung cấp thêm chi tiết về kế hoạch, nhưng nó có thể làm giảm đáng kể nguồn tài trợ cho các nhà máy than ở các nước đang phát triển. Bắc Kinh đã phải chịu áp lực, bao gồm cả từ đặc phái viên khí hậu Hoa Kỳ John Kerry và Tổng thư ký Liên Hợp Quốc Antonio Guterres, về việc chấm dứt tài trợ cho các dự án than ở nước ngoài. Trước đó, Nhật Bản và Hàn Quốc cũng công bố động thái tương tự.
Ông Tập cũng nói rằng Trung Quốc sẽ đẩy mạnh các nỗ lực hỗ trợ các quốc gia đang phát triển phát triển năng lượng xanh và các-bon thấp. Đáp lại, Kerry hoan nghênh động thái của Trung Quốc gọi đây là một quyết định quan trọng và là một “đóng góp to lớn” để bắt đầu những nỗ lực cần thiết để đạt được các mục tiêu khí hậu toàn cầu. Ông Guterres cũng hoan nghênh cam kết, nói rằng việc đẩy nhanh quá trình loại bỏ than là bước quan trọng nhất để đạt được mục tiêu trong Thỏa thuận Paris.
Tuy nhiên, Trung Quốc dự kiến sẽ vẫn phụ thuộc vào than để cung cấp năng lượng cho nền kinh tế của mình. Một báo cáo của Global Energy Monitor cho thấy Trung Quốc đã vận hành 38,4 GW công suất nhiệt điện than mới vào năm 2020, so với 37,8 GW ngừng hoạt động ở các nơi khác trên thế giới. Báo cáo cho biết Trung Quốc chiếm 76% tổng công suất phát điện từ nhiệt điện than toàn cầu được bổ sung vào năm ngoái. Để so sánh, Ấn Độ, ở vị trí thứ hai, chỉ tăng thêm 2 GW công suất, chỉ bằng 5,2% so với mức mở rộng công suất của Trung Quốc. Trung Quốc có 88,1 GW nhà máy nhiệt điện than đang được xây dựng, gần một nửa tổng số toàn cầu. 158,7 GW khác đang được lên kế hoạch, cũng gần một nửa tổng số toàn cầu.
